Todesfall in der Schweiz: Was tun? Checkliste

Schritt 2 · 24 bis 48 Stunden

In den ersten 24 bis 48 Stunden

In diese Zeit fällt die wichtigste Frist der ersten Tage: die Meldung an das Zivilstandsamt. Alles in diesem Abschnitt kann ein Bestattungsinstitut mit Ihrer Vollmacht erledigen.

• Todesfall dem Zivilstandsamt melden — innert zwei Tagen. Stirbt die Person in einem Spital oder Heim, meldet die Institution. Sonst sind die Angehörigen meldepflichtig: die Witwe oder der Witwer, die überlebende Partnerin oder der überlebende Partner, die nächstverwandten oder im gleichen Haushalt lebenden Personen und jede Person, die beim Tod zugegen war. Die Meldung erfolgt schriftlich oder persönlich, in der Regel beim Zivilstandsamt des Sterbeortes (Art. 34a und 35 ZStV).
• Vollmacht erteilen. Die Angehörigen können eine Drittperson schriftlich bevollmächtigen, die Meldung zu machen — zum Beispiel ein privates Bestattungsinstitut oder das Bestattungsamt. Wir übernehmen die Meldung und die Formalitäten in Ihrem Auftrag.
• Dokumente bereitlegen. In der Regel braucht es die ärztliche Todesbescheinigung im Original, das Familienbüchlein bzw. den Familienausweis oder den Partnerschaftsausweis, Pass oder Identitätskarte und bei ausländischen Staatsangehörigen den Niederlassungs- oder Aufenthaltsausweis. Fehlt etwas, sagen Sie es uns — das Zivilstandsamt teilt mit, was im Einzelfall nötig ist.
• Bestätigung der Meldung abwarten. Erst nach der Meldung des Todes darf die verstorbene Person bestattet oder ein Leichenpass ausgestellt werden (Art. 36 ZStV). Das Zivilstandsamt stellt dafür die Bestätigung der Anmeldung aus.
• Testament suchen und abliefern. Wer eine letztwillige Verfügung findet, muss sie der zuständigen Behörde unverweilt einliefern — auch dann, wenn sie als ungültig erachtet wird (Art. 556 ZGB).
• Bestattung im Ausland? Jetzt sagen. Soll die verstorbene Person im Herkunftsland beigesetzt werden, ändert sich die Reihenfolge von Anfang an. Mehr dazu weiter unten.

Schritt 3 · Erste Woche

In der ersten Woche

Sobald die Meldung erledigt ist, geht es um die Bestattung selbst und um die ersten Mitteilungen. Diese Punkte haben Zeit, sollten aber nicht liegen bleiben.

• Bestattungsart und Termin festlegen. In der Schweiz haben Sie die Wahl zwischen Kremation und Erdbestattung. Über Grabarten und Möglichkeiten informiert das Bestattungsamt bzw. die Gemeinde des Wohnortes der verstorbenen Person. Hat die verstorbene Person ihre Wünsche festgehalten, richten Sie sich danach — mehr zu Erdbestattung und Kremation.
• Trauerfeier und Todesanzeige. Ort, Rahmen und Rednerin oder Redner bestimmen, das weitere Umfeld benachrichtigen. Hilfe dazu im Ratgeber Trauerfeier planen.
• Todesurkunde bestellen. Nach der Beurkundung stellt das Zivilstandsamt auf Bestellung die Todesurkunde aus. Bank, Versicherungen und Vorsorgeeinrichtungen verlangen sie in der Regel — bestellen Sie bei Bedarf mehrere Exemplare. Den Unterschied erklärt der Ratgeber Todesbescheinigung und Todesurkunde.
• Arbeitgeber informieren. Erkundigen Sie sich dabei, ob Anspruch auf eine Hinterlassenenrente der beruflichen Vorsorge, auf eine allfällige Abgangsentschädigung und auf den restlichen Lohn besteht.
• Bank und Post informieren. Was mit Konten und Vollmachten geschieht, steht im Ratgeber Bankkonto im Todesfall.

Schritt 4 · Wochen bis Monate

In den Wochen und Monaten danach

Hier zählt Sorgfalt mehr als Tempo. Zwei Fristen aus dem Erbrecht sollten Sie trotzdem kennen; sie stehen am Ende dieser Liste.

• AHV-Ausgleichskasse: Eine Hinterlassenenrente (Witwen-, Witwer- oder Waisenrente) beantragen Sie mit dem Anmeldeformular bei der Ausgleichskasse, bei der die verstorbene Person zuletzt Beiträge bezahlt hat. Die Voraussetzungen erklärt das Merkblatt 3.03 der AHV/IV.
• Pensionskasse (2. Säule): Die berufliche Vorsorge kann eine zusätzliche Hinterlassenenrente vorsehen. Wenden Sie sich an die Vorsorgeeinrichtung der verstorbenen Person.
• Krankenkasse und weitere Versicherungen: Krankenkasse, Hausrat, Haftpflicht und Unfall kündigen bzw. informieren, eine allfällige Lebensversicherung melden. Welche Leistungen Angehörigen zustehen, steht unter Finanzielle Ansprüche im Todesfall.
• Vermieter: Lebte die verstorbene Person in einer Mietwohnung, informieren Sie den Vermieter. Lebte sie allein, muss die Wohnung gekündigt und innerhalb der im Mietvertrag vorgesehenen Frist geräumt werden.
• Steuerbehörde und Strassenverkehrsamt: Die Steuerbehörde informieren; das Strassenverkehrsamt, wenn ein Führerausweis oder ein Fahrzeug auf die verstorbene Person lief.
• Abonnemente und Mitgliedschaften: Zeitungs- und ÖV-Abonnemente, Vereine, Verträge. Die Reihenfolge steht unter Abmeldungen nach einem Todesfall.
• Inventar erstellen: Halten Sie fest, welche Vermögenswerte sich in der Wohnung befinden; das Verzeichnis dient der Erbteilung. Für Bank und Grundbuch brauchen die Erben meist eine Erbbescheinigung.
• Erbe ausschlagen oder öffentliches Inventar verlangen: Wer ein Erbe nicht annehmen will, muss dies innert drei Monaten der zuständigen Behörde mitteilen (Art. 567 ZGB). Ein öffentliches Inventar muss binnen eines Monats verlangt werden (Art. 580 ZGB).

Wen Sie bei einem Todesfall benachrichtigen müssen

Die Übersicht zum Ausdrucken: welche Stelle wann informiert werden muss. Checkliste drucken

• Ärztin, Arzt oder Notfalldienst — sofort: Feststellung des Todes und ärztliche Todesbescheinigung. Im Spital oder Heim veranlasst durch die Institution.
• Polizei — sofort, wenn ein Unfall oder ein Delikt die Ursache war.
• Zivilstandsamt — innert zwei Tagen, in der Regel am Sterbeort. Übernimmt das Spital, das Heim oder mit Vollmacht das Bestattungsinstitut.
• Gemeinde bzw. Bestattungsamt — in den ersten Tagen: Bestattungsart, Grab, Termin. Je nach Kanton kann die Meldung des Todes auch über eine Amtsstelle der Wohngemeinde laufen.
• Arbeitgeber — in der ersten Woche.
• Bank und Post — in der ersten Woche.
• AHV-Ausgleichskasse — in den ersten Wochen; Hinterlassenenrente beantragen.
• Pensionskasse — in den ersten Wochen.
• Krankenkasse und weitere Versicherungen — in den ersten Wochen.
• Vermieter — in den ersten Wochen; bei Kündigung gilt die Frist des Mietvertrags.
• Steuerbehörde, Strassenverkehrsamt, Abonnemente, Vereine — in den Wochen danach.

Die Fristen auf einen Blick

Der grösste Stressfaktor in den ersten Tagen ist das Gefühl, überall zu spät zu sein. Tatsächlich gibt es nur wenige gesetzliche Fristen — und die erste davon übernimmt meist das Spital, das Heim oder das Bestattungsinstitut.

• Zwei Tage: Meldung des Todesfalls beim Zivilstandsamt (Art. 35 ZStV). Eine verspätete Meldung nimmt das Zivilstandsamt trotzdem entgegen.
• Vor der Bestattung: Die Meldung muss erfolgt sein — sonst gibt es weder Beisetzung noch Leichenpass.
• Unverweilt: Ein gefundenes Testament der Behörde einliefern, auch wenn es ungültig erscheint.
• Ein Monat: Frist, um ein öffentliches Inventar zu verlangen.
• Drei Monate: Frist, um ein Erbe auszuschlagen.
• Keine gesetzliche Frist: Kleider, persönliche Gegenstände, Erbteilung. Für die Wohnung gilt die Kündigungsfrist des Mietvertrags.

Todesfall in Bern: die Stellen vor Ort

In der Stadt Bern brauchen Sie in den ersten Tagen vor allem diese drei Stellen. Mit Ihrer Vollmacht übernehmen wir den Kontakt.

Stelle	Zuständig für	Adresse und Telefon
Zivilstandsamt Bern-Mittelland	Beurkundung des Todes	Laupenstrasse 18A, 3008 Bern, 031 635 42 00
Bestattungsamt der Stadt Bern	Anmeldung bei der Stadt, Erdbestattung und Urnenbeisetzung	Predigergasse 5, 3011 Bern, 031 321 50 74
Krematorium Bern	Kremation, Kapellen, Aufbahrung	Weyermannsstrasse 1, 3008 Bern, 031 387 20 20

Friedhöfe, Gebühren und Öffnungszeiten stehen unter Bestatter in Bern, die Regeln für den ganzen Kanton unter Bestattung im Kanton Bern. Eigene Seiten haben wir für Köniz, Ostermundigen, Muri bei Bern, Thun und Biel/Bienne.

Todesfall im Ausland oder Bestattung im Herkunftsland

Hier endet die Übereinstimmung mit den üblichen Checklisten. Fast jeder Ratgeber geht davon aus, dass die verstorbene Person in ihrer Wohngemeinde beigesetzt wird. Für viele Familien in der Schweiz trifft das nicht zu.

Tod in der Schweiz, Bestattung im Ausland. Auch der Tod einer ausländischen Person, die nicht in der Schweiz wohnte, muss dem Zivilstandsamt des Sterbeortes gemeldet werden. Erst danach kann der Leichenpass ausgestellt werden. Sagen Sie uns den Wunsch nach einer Bestattung im Herkunftsland bitte im ersten Telefonat: Die Einsargung muss den Vorschriften des Ziellandes entsprechen, und das lässt sich nachträglich nur mit Aufwand korrigieren. Je nach Zielland kommen zu den üblichen Dokumenten hinzu:

• Leichenpass — die behördliche Bewilligung für den grenzüberschreitenden Transport
• Internationale Todesbescheinigung bzw. ärztliche Bescheinigungen in der Form, die das Zielland verlangt
• Nachweis über den fachgerecht verschlossenen Transportsarg
• Konsularische Legalisierung — die Vertretung des Ziellandes beglaubigt die Dokumente, sofern das Land es verlangt

Wie das konkret abläuft, was es kostet und wie lange es dauert, lesen Sie auf der Seite Überführung ins Ausland. Die vollständige Dokumentenliste steht unter Dokumente für die Überführung.

Wer entscheidet über die Bestattung?

An erster Stelle steht der Wille der verstorbenen Person. Hat sie festgehalten, ob sie eine Erd- oder Feuerbestattung wünscht, wo sie beigesetzt werden möchte und in welchem Rahmen der Abschied stattfinden soll, richten sich Familie und Bestattungsinstitut danach.

Fehlt eine solche Willensäusserung, entscheiden die nächsten Angehörigen. Wer dazu zählt und was bei Uneinigkeit gilt, regeln Kantone und Gemeinden in ihren Bestattungsreglementen — deshalb gibt es zwischen Bern, Zürich und der Waadt Unterschiede. Wir klären das für Ihren Wohnort ab.

Wichtig für Familien mit Wurzeln im Ausland: Der Wunsch, im Herkunftsland bestattet zu werden, ändert die Organisation, nicht die Zulässigkeit.

Was kostet ein Todesfall?

Die Frage nach den Kosten stellen viele Angehörige erst spät, weil sie sich unpassend anfühlt. Sie ist es nicht. Klarheit über die Zahlen nimmt Druck.

Viele Gemeinden bieten für ihre Verstorbenen eine unentgeltliche Erd- oder Feuerbestattung an. Was darüber hinausgeht — Sarg, Aufbahrung, Trauerfeier, Leistungen des Bestattungsinstituts —, wird in Rechnung gestellt. Verlangen Sie einen Kostenvoranschlag. Eine Aufschlüsselung der einzelnen Posten finden Sie unter Bestattungskosten in der Schweiz.

• Für eine Überführung ins Ausland beginnen unsere Pauschalen bei CHF 3'000, abhängig von Zielland und Transportweg. Alle Preise sind ungefähre Angaben und können sich ändern: Die Luftfrachtkosten fallen unterschiedlich aus, und je nach verwendetem Material – etwa Sarg oder Zinkeinsatz – verändert sich der Preis.
• Stirbt eine nach UVG versicherte Person an den Folgen eines Unfalls, vergütet die Unfallversicherung die notwendigen Kosten für die Überführung an den Bestattungsort (Art. 14 UVG). Einzelheiten unter Was kostet eine Überführung.
• Reichen die Mittel nicht, ist das kein Grund zur Scham. Wenden Sie sich an die Sozialbehörde der Wohngemeinde — wir helfen beim Formulieren.

Amtliche Quellen zum Nachlesen

Wir sagen Ihnen gern, was in Ihrer Gemeinde gilt. Wer selbst nachlesen möchte, findet die verbindlichen Angaben hier:

• ch.ch — Todesfall: Checkliste (Portal von Bund, Kantonen und Gemeinden)
• Zivilstandsverordnung (ZStV, SR 211.112.2) — Meldepflicht und Frist, Art. 34a bis 36
• Zivilgesetzbuch (ZGB, SR 210) — Testament, Ausschlagung und öffentliches Inventar, Art. 556, 567, 571 und 580
• ch.ch — Ein Erbe annehmen oder ausschlagen
• ch.ch — Hinterlassenenrente und Merkblatt 3.03 der AHV/IV
• EDA — Konsularischer Schutz bei einem Todesfall im Ausland

Massgebend für Grabarten, Kosten und Abläufe vor Ort ist das Bestattungsreglement Ihrer Wohngemeinde. Stand der Angaben: Oktober 2026.