Eine Trauerrede schreiben: Aufbau, Länge und Vortrag

Wer an einer Abdankung spricht

Bei einer kirchlichen Abdankung leitet die Pfarrperson die Feier und hält die Ansprache. Sie führt vorher ein Gespräch mit den Angehörigen, in dem es auch um die persönlichen Angaben zur verstorbenen Person geht. Bei einer freien Feier übernimmt eine Trauerrednerin oder ein Trauerredner diese Rolle, oder die Familie gestaltet die Feier selbst.

Daneben können Angehörige, Freunde oder ehemalige Arbeitskollegen ein paar persönliche Worte sprechen. Diese Kombination ist verbreitet: Die Pfarrperson oder Rednerin trägt den Rahmen, ein Familienmitglied erzählt eine kurze Erinnerung. Sprechen Sie nur, wenn Sie es wirklich möchten. Niemand ist dazu verpflichtet.

Sprechen mehrere Personen, lohnt sich eine kurze Absprache vorher. Wer erzählt welche Geschichte, wer übernimmt den Lebensweg, wer den Abschluss? So vermeiden Sie, dass dieselbe Anekdote zweimal kommt, und die Feier bleibt im geplanten Zeitrahmen.

• Pfarrperson — bei Mitgliedern der Landeskirchen im Rahmen der kirchlichen Dienste; Lebenslauf und Ansprache entstehen aus dem Trauergespräch
• Freie Rednerin oder freier Redner — für Feiern ohne kirchlichen Rahmen; die Rede entsteht aus einem ausführlichen Vorgespräch mit der Familie
• Angehörige und Freunde — meist kürzere persönliche Worte, ergänzend zur Rede der Pfarrperson oder Rednerin

Für eine freie Rednerin nennen Schweizer Anbieter Honorare von ca. CHF 900 bis 1'800 pro Feier, je nach Erfahrung, Region und Aufwand; das Trauerportal nennt Preise ab CHF 875. Fragen Sie, ob Vorgespräch und Anfahrt inbegriffen sind. Wie eine Feier ohne Kirche aussehen kann, steht unter Freie Bestattung.

Lebenslauf und Trauerrede: zwei verschiedene Texte

In vielen Schweizer Abdankungen wird ein Lebenslauf verlesen, oft durch die Pfarrperson, manchmal durch ein Familienmitglied. Die Tradition ist alt: Im Staatsarchiv des Kantons Thurgau liegen ganze Bestände mit Abdankungen und Lebensläufen aus den Jahren 1944 bis 1985. Auch die Basler Kirchen nennen den Lebenslauf als festen Punkt im Gespräch mit der Pfarrperson.

Der Lebenslauf erzählt die Stationen eines Lebens in der richtigen Reihenfolge. Die Trauerrede dagegen deutet: Sie fragt, wer dieser Mensch war und was er hinterlässt. Oft schreibt die Familie den Lebenslauf, und die Pfarrperson oder Rednerin baut ihre Ansprache darauf auf. Typische Inhalte eines Lebenslaufs:

• Geburtsdatum und Geburtsort, Eltern und Geschwister, Herkunft der Familie
• Kindheit, Schule, Ausbildung und Beruf
• Heirat oder Partnerschaft, Kinder, Enkel, Wohnorte
• Was die Person ausgemacht hat: Hobbys, Vereine, Engagement, Reisen
• Die letzten Jahre und, sofern die Familie das wünscht, eine kurze Bemerkung zur Krankheit oder zum Tod

Hat die Familie Wurzeln im Ausland, gehört die Migrationsgeschichte oft zu den wichtigsten Teilen: wann und warum jemand in die Schweiz kam, was er mitgebracht und was er aufgebaut hat. Lassen Sie den fertigen Lebenslauf von einer zweiten Person aus der Familie gegenlesen. Namen, Jahreszahlen und Orte müssen stimmen, denn Fehler fallen den Gästen an einer Abdankung sofort auf. Mehr zur Feier selbst finden Sie unter Abdankung in der Schweiz.

Der Aufbau einer Trauerrede

Eine feste Form gibt es nicht. Bewährt hat sich ein Aufbau in vier Teilen, den Ratgeber und Bestatterverbände ähnlich beschreiben:

• Anfang — eine kurze Anrede, etwa an die Familie und die Trauergäste, und ein Satz dazu, wer Sie sind und in welcher Beziehung Sie zur verstorbenen Person standen
• Lebensweg — nicht alle Daten, sondern die Stationen, die für diesen Menschen wichtig waren; steht ein Lebenslauf im Programm, wiederholen Sie ihn nicht
• Erinnerungen und Anekdoten — zwei oder drei konkrete Geschichten, die zeigen, wie die Person war; eine kleine Eigenart sagt oft mehr als ein langes Lob
• Abschluss — ein Dank, ein Abschiedsgruss oder ein Gedanke, den die Gäste mitnehmen; bei einer religiösen Feier gern auch ein Gebet oder ein Vers

Lachen ist erlaubt. Eine passende Anekdote über eine Gewohnheit oder einen Lieblingssatz kann eine Abdankung entlasten. Suchen Sie aber nicht krampfhaft nach Pointen. Schwierige Seiten eines Lebens dürfen ruhen; Konflikte in der Familie, Erbschaftsfragen und Einzelheiten einer Krankheit gehören nicht in die Rede. Religiöse Elemente setzen Sie so ein, wie es zur verstorbenen Person und zur Familie passt.

Wie lang eine Trauerrede sein sollte

Kürzer ist fast immer besser. Ein Ratgeber auf evangelisch.de empfiehlt zehn Minuten und höchstens eine Viertelstunde, weil Musik, Lebenslauf und Gebete ebenfalls Zeit brauchen. Andere Ratgeber nennen fünf bis fünfzehn Minuten für die Hauptrede.

Wer als Familienmitglied neben der Pfarrperson spricht, plant am besten deutlich weniger ein und spricht die Dauer vorher ab. Als grobe Faustregel gelten bei ruhigem Vortrag gut 100 Wörter pro Minute. Eine Rede von zehn Minuten hat damit etwa 1000 bis 1200 Wörter, ein persönlicher Beitrag von drei Minuten rund 300 bis 350.

Verlassen Sie sich nicht auf die Zahl, sondern stoppen Sie die Zeit. An einer Abdankung spricht man langsamer als im Alltag, und Pausen kommen dazu.

Beispiel-Formulierungen für Anfang und Schluss

Der Anfang ist oft der schwerste Satz. Die folgenden Formulierungen sind Vorschläge, die Sie umschreiben, kürzen oder mit eigenen Worten ersetzen können:

• «Liebe Familie, liebe Trauergäste. Ich bin Sandra, die Nichte von Walter, und ich möchte Ihnen erzählen, wie ich ihn erlebt habe.»
• «Wir sind heute hier, weil uns ein Mensch fehlt. Und weil wir ihm danken wollen für das, was er uns mitgegeben hat.»
• «Wer an unsere Mutter denkt, denkt an ihren Garten, an ihre Geduld und an ihren Satz: Das kommt schon gut.»
• «Ich habe lange überlegt, was ich heute sagen soll. Am Ende ist es ganz einfach: Danke.»
• «Wir lassen dich gehen, aber wir vergessen dich nicht.»
• «Ruhe in Frieden. Und danke für alles, was bleibt.»

Ein Zitat oder ein Gedicht kann einen guten Rahmen geben. Wählen Sie einen Text, den die verstorbene Person mochte, und nennen Sie die Autorin oder den Autor. Bei Bibelversen und Gebeten berät Sie die Pfarrperson.

Vorsicht bei allgemeinen Sätzen wie «Sie war immer für alle da». Sie stimmen fast immer und sagen doch wenig. Ein konkretes Bild bleibt eher hängen: der Zopf, den sie jeden Sonntag gebacken hat, oder das Pfeifen im Treppenhaus, an dem man ihn schon von weitem erkannte.

Vortragen: langsam, mit Pausen und einem Plan B

Schreiben Sie die Rede vollständig auf, auch wenn Sie sonst frei sprechen. In der Trauer verliert man leicht den Faden. Drucken Sie den Text in grosser Schrift, mit breitem Zeilenabstand und nummerierten Seiten. Markieren Sie Stellen, an denen Sie atmen oder kurz innehalten wollen.

Sprechen Sie langsam, langsamer, als es Ihnen natürlich vorkommt. Suchen Sie im Saal zwei oder drei vertraute Gesichter, zu denen Sie hinschauen können. Erwarten Sie keine sichtbare Reaktion; viele Gäste schauen ernst oder senken den Blick, auch wenn die Rede sie berührt.

• Probieren Sie das Mikrofon vor der Feier aus, wenn das möglich ist
• Stellen Sie ein Glas Wasser bereit
• Geben Sie eine Kopie der Rede einer zweiten Person oder der Pfarrperson, die übernehmen kann, wenn Ihre Stimme versagt
• Wenn Tränen kommen: Halten Sie inne, atmen Sie, und lesen Sie weiter; die Gäste haben dafür Verständnis

Viele Familien schätzen es, wenn sie den Text der Rede nach der Feier erhalten. Er kann dem Kondolenzbuch beigelegt oder an Angehörige geschickt werden, die nicht anreisen konnten.

Wenn Sie selbst eine Abdankung organisieren

Wenn Sie eine Pfarrperson oder eine freie Rednerin suchen, vermitteln wir den Kontakt und stimmen den Ablauf mit Musik und Reden ab. Wie das bei uns abläuft, steht unter Trauerfeier und Abdankung; die Checkliste für das Planungsgespräch finden Sie unter Trauerfeier planen, Hinweise zur Musikauswahl unter Musik an der Trauerfeier.